Différents Spots et Types de Vagues

Les vagues se forment principalement par la houle générée par les tempêtes lointaines (swell), qui se propage jusqu’aux côtes. Leur qualité pour le surf à leur déferlement dépend énormément de la bathymétrie. C’est la forme 3D du fond de l’océan près de la côte qui détermine comment, où et avec quelle puissance une vague va déferler.

Les surfeurs classifient les Spots (= lieu de pratique du surf) en deux grands groupes basés sur le substrat dominant le fond de l’eau. Autour de Biarritz, nous avons une diversité de vagues pour apprendre à surfer tout type de conditions.

1. Les Beach Breaks proposent des vagues qui déroulent sur fond meuble (sable ou gravier) : Instables, les bancs de sables sont changeants avec les courants et tempêtes. Souvent préféré par les débutants, car plus rassurants en cas de chute.
2. Les Reef Breaks proposent des vagues qui déroulent sur fond dur (uniquement de la roche chez nous, des récif en corail ou lave volcanique ailleurs) : Normalement, les reef breaks ne sont pas affectés par les tempêtes et permettent de la régularité. Cependant, quant le surfeur rencontre un rocher, la sanction est plus palpable…

La vague qui déferle sur une plage de sable plate ou légèrement inclinée. La forme du fond de l’eau change et de la plage change constamment. Les bancs de sable (sand bars) sont en effet mouvants. Polyvalents, les beach breaks peuvent proposer une multitudes de formes de vagues différentes.

La plage d’Hendaye, située à l’extrême sud de la Côte Basque, est réputée pour sa longue étendue de sable fin et sa pente douce qui s’enfonce très progressivement dans l’océan. C’est parfois le spot idéal pour découvrir le surf en toute sécurité. Les vagues peuvent y être accessibles et parfaitement adaptées aux débutants qui perfectionnent leurs redressement dans la mousse. Grâce à ses conditions de houle modérée et à son environnement préservé entre la baie de Txingudi et les falaises d’Abbadia, Hendaye offre un cadre exceptionnel lqui séduit par sa beauté naturelle et son ambiance conviviale.

Les vagues déferlent sur des bancs de sable qui se déplacent et se transforment au fil des marées, du vent et des tempêtes. Ce sont ces bancs qui façonnent les vagues : parfois longues et régulières, parfois plus rapides et puissantes.

Ces mouvements naturels font partie du fonctionnement vivant de la plage et participent à la diversité des conditions de surf. Apprendre à observer les vagues, les bancs et les courants est une étape essentielle pour progresser en toute sécurité sur les beach breaks du sud des Landes ou sur les plages de Anglet.

Le littoral landais est particulièrement marqué par la présence de baïnes, ces zones plus profondes entre les bancs de sable où l’eau doit s’évacuer vers le large.

Elles créent des courants de retour qu’il est important de savoir reconnaître avant d’entrer à l’eau.

Les courants d’arrachage se forment le long des digues pour laisser l’eau apportée par les vagues repartir vers le large.

Littéralement, c’est quand la vague Casse sur le Rivage. Pour un surfeur, un shorebreak, est une vague qui casse sur un banc de sable qui remonte très rapidement depuis le fond jusqu’à la plage. La vague dissipe alors toute son énergie en formant des tubes, aussi appelés « rouleaux de bords » par les baigneurs.

A Hossegor, vous avez certainement déjà entendu parler du spot nommé « La Gravière ». Il s’agit d’un shorebreak dont la qualité est mondialement connu.

La vague déferle sur un récif rocheux. La houle se concentre vers le récif, créant des sections prévisibles.

On dit « Point Break », lorsque la vague déferle le long d’une pointe, d’une avancée, d’un pic, d’un cap, (d’un nez ou d’une péninsule ?).

La très grande majorité des Point Breaks déferlent sur du Récif (Reef). Cependant il existe des exceptions (Snapper, Sandpits etc.)

Le Pays Basque Français propose de très bon Reefs Breaks: Parlementia, Avalanche, Cenitz, Mayarco, Lafiténia, Erromardie, Sainte Barbe, Les Deux Jumeaux, mais aussi vers Ilbarritz, Bidart, Milady, Marbella, vous pourrez ramer au dessus des rochers à marée basse…

Cependant, ces Reefs Breaks, ne sont pas tous des point breaks !

Le Slab s’adresse aux excellents surfeurs. Lorsque la houle arrive sur la Dalle, on passe brutalement d’une eau profonde à une eau peu profonde. Toute l’énergie de la vague se dissipe d’un coup, comme pour un Shore Break. Au Pays Basque, certains Reefs peuvent proposer ce type de configuration, mais attention à vous et respectez les locaux !

On dit cela lorsque la profondeur d’eau au large (donc pas près du bord) peut être suffisamment faible pour faire déférer des grosses houles. Notre Haut Fond le plus connu, c’est Belharra ! Belharra veut dire Herbe en basque. Cela veut aussi dire Algue. A votre avis que trouve-on si on plonge à 8m de profondeur à Belharra ?